在這個夏日的交易市場大潮中，西部三強(qiáng)火箭、掘金與快船成為了焦點。尤其是快船隊，他們進(jìn)行了深度的陣容調(diào)整。在送走鮑威爾到期合同后，他們引進(jìn)了科林斯，這位新援可以勝任四號位和小陣容五號位，有效地減輕了倫納德的防守壓力。與此同時，哈登的游說功不可沒，比爾以2年1100萬的價格加盟快船，接替了上賽季鮑威爾的火力輸出。再加上保羅的加盟和已經(jīng)到隊的大洛佩茲，快船隊的陣容實力已經(jīng)具備了挑戰(zhàn)雷霆和掘金的資本。

與此同時，勇士隊在庫明加的先簽后換合同中顯得有些束手束腳，而湖人在交易市場開啟后則顯得頗為低調(diào)。自從詹姆斯執(zhí)行了價值5260萬美元的球員選項后，湖人隊內(nèi)部便暗流涌動。令人意外的是，他們竟然在未做太多交易的情況下放走了芬尼史密斯。

詹姆斯的巨額薪資和交易否決權(quán)使得他很難離開湖人隊，但他也接受了再留守一個賽季的事實。不過，湖人的重心顯然是在明年夏天。等詹姆斯合同到期后，他們打算用未來的三個首輪簽和超過5000萬薪資空間繼續(xù)尋找能幫助東契奇的好手。從濃眉哥換來東契奇的傳聞，到詹姆斯成為局外人的現(xiàn)實，湖人隊的未來已經(jīng)漸漸清晰。

據(jù)湖人隨隊記者丹沃克透露，東契奇正在積極參與球員的招募工作。他們相繼引進(jìn)了艾頓和斯馬特等實力派球員，他們的加入將使湖人的新賽季輪轉(zhuǎn)大名單初步成型。首發(fā)陣容中有了東契奇、里夫斯、詹姆斯、八村塁和艾頓的加入，替補(bǔ)則有文森特、斯馬特、拉拉維亞、范德比爾特和海斯等人。盡管這套陣容仍有待磨合，但東契奇在其中的角色將更加突出。他不僅可以提供擋拆配合給艾頓，還有斯馬特這樣的外線防守專家作為支援。

湖人隊不斷滿足東契奇的需求，以期他能盡快與湖人續(xù)約。薪資專家鮑比馬克斯分析稱，東契奇有望在休賽期與湖人簽下一份數(shù)額可觀的合同。他將在歐錦賽后考慮續(xù)約事宜。洛杉磯媒體分析認(rèn)為，簽下3年1.6億的頂薪合同將是東契奇最合適的選擇。因為他有望在NBA效力滿10年后，獲得最高5年4.2億的超級頂薪合同。沃克也確認(rèn)了東契奇在湖人的日子過得非常舒服，他與湖人的續(xù)約只是時間問題。

然而，這樣的局面對于詹姆斯來說卻是前所未有的挑戰(zhàn)。他不再是隊內(nèi)最好的球員，甚至失去了決策和招募權(quán)。下賽季東契奇很可能成為湖人隊內(nèi)的第一人。湖人上賽季雖然打到了東部第三的位置，但在季后賽中暴露出的問題依然不少。尤其是在正印中鋒的位置上，他們?nèi)狈ψ銐虻膶嵙θテヅ鋵κ帧６鴸|契奇、里夫斯甚至包括詹姆斯在防守端都面臨著巨大的壓力。盡管斯馬特的加入可能會解決部分后場防守的問題，但他的到來真的能解決湖人所有的問題嗎？

盡管如此，湖人隊依然愿意為了東契奇而付出更多的代價。只要東契奇滿意，他們愿意多花這幾千萬去嘗試、去投資。到了明年夏天詹姆斯的合同到期后，湖人將有足夠的資本去競爭聯(lián)盟的一線超巨來搭檔東契奇，重新打造爭冠陣容。毫無疑問，東契奇的招募以及湖人管理層的配合行動已經(jīng)讓詹姆斯?jié)u漸成為了局外人。但在這個聯(lián)盟中，短期運(yùn)作已經(jīng)不再是主流。像掘金、凱爾特人和雷霆這樣的球隊都是圍繞年輕核心逐步崛起的例子。用洛杉磯媒體的話說，詹姆斯所倡導(dǎo)的短期運(yùn)作已經(jīng)不符合老板們對于球隊成長的需求了。因此在新賽季中詹姆斯需要做好成為綠葉的準(zhǔn)備全力輔佐東契奇共同為球隊的未來努力拼搏。